O tratamento térmico de metal é um processo que envolve aquecer uma peça de metal a uma temperatura adequada em um meio específico, mantê-la nessa temperatura por um certo tempo e, em seguida, resfriá-la em taxas diferentes. Ao alterar a microestrutura da superfície ou interior do metal, suas propriedades podem ser controladas.
O tratamento térmico de metais é um processo crucial na fabricação de máquinas. Em comparação com outras técnicas de processamento, o tratamento térmico geralmente não altera a forma ou a composição química geral da peça. Em vez disso, transmite ou melhora o desempenho da peça, alterando sua microestrutura interna ou composição química superficial. Sua principal característica é a melhoria da qualidade intrínseca da peça, que geralmente não é visível a olho nu.
Para garantir que as peças metálicas possuam as propriedades mecânicas, físicas e químicas exigidas, além da seleção racional de materiais e diversos processos de conformação, o tratamento térmico é muitas vezes indispensável. O aço é o material mais utilizado na indústria de máquinas. Sua microestrutura complexa pode ser controlada por meio de tratamento térmico, tornando o tratamento térmico do aço um componente importante do tratamento térmico do metal. Além disso, alumínio, cobre, magnésio, titânio e suas ligas também podem ter suas propriedades mecânicas, físicas e químicas alteradas por meio de tratamento térmico para atingir diferentes características de desempenho.
Equipamentos de tratamento térmico são usados para realizar processos de tratamento térmico em peças de trabalho, como recozimento, revenido, têmpera e aquecimento.
